Kort: Sanktioner är åtgärder som till exempel stoppad handel för att pressa ett land eller en grupp att ändra sitt beteende.
Sanktioner kan innebära handelsförbud, frusna banktillgångar, inreseförbud för makthavare eller vapenembargon. De används som alternativ till militärt ingripande och beslutas ofta av FN:s säkerhetsråd eller EU. Målet är att tvinga den drabbade staten att ändra beteende — till exempel upphöra med kränkningar av mänskliga rättigheter eller avsluta en ockupation. Sanktioner är omdebatterade: de kan träffa civilbefolkningen hårt utan att nödvändigtvis påverka den styrande eliten.
Se även: Folkrätt, Förenta Nationerna, EU, Diplomati