Kort: EU är ett samarbete mellan europeiska länder som fattar gemensamma beslut om till exempel handel och miljö.
Medlemsländerna har gett EU vissa befogenheter genom fördragen. En del av samarbetet är överstatligt: gemensamma beslut kan gälla även för ett land som röstat emot. Det innebär att länderna delar beslutanderätt inom bestämda områden. EU:s institutioner har olika uppgifter i arbetet med att föreslå, besluta om och tillämpa regler. EU-medlemskap betyder inte automatiskt att landet använder euron.
Se även: EU-kommissionen, Europaparlamentet, Ministerrådet, EMU, Suveränitet