Kort: Mellanstatligt samarbete betyder att länder samarbetar och själva godkänner de gemensamma besluten.
Staternas regeringar förhandlar med varandra och behåller i huvudsak kontrollen över samarbetet. I vissa frågor krävs enhällighet, i andra kan organisationens regler tillåta majoritetsbeslut. Mellanstatligt samarbete betyder därför inte att varje land alltid har veto.
FN är ett exempel med olika beslutsregler i olika organ. Säkerhetsrådets permanenta medlemmar har särskild vetorätt. Inom EU är utrikes- och säkerhetspolitiken huvudsakligen mellanstatlig, medan andra områden har tydligare överstatliga inslag.
Se även: Överstatligt samarbete, Förenta Nationerna, Suveränitet, Vetorrätt, Inre marknaden