Kort: Shiva är en av de viktigaste gudarna i hinduismen och förknippas med både förstörelse och förnyelse.
Shiva avbildas bland annat som en mediterande asket och som den kosmiske dansaren Nataraja. Bilderna uttrycker olika sidor: stillhet och andlig disciplin respektive tillvarons förändring och förnyelse.
I shivaitiska traditioner betraktas Shiva som den högsta gudomen. I andra framställningar ingår han i en gudomlig tregrupp med Brahma och Vishnu.