Kort: Ränta är kostnaden för att låna pengar eller ersättningen man får för att spara.
Ränta anges ofta som procent av beloppet per år. Om ett lån på 10 000 kronor har fem procents årsränta blir räntan 500 kronor för ett år, om skulden är oförändrad och inga avgifter tillkommer.
Högre räntor gör lån dyrare och kan dämpa konsumtion och investeringar. Centralbankens styrränta påverkar hur övriga räntor sätts och används som verktyg för att styra inflationen och konjunkturen. Ränta är också avgörande för privatpersoner – höga räntor på snabblån och krediter kan leda till skuldfällor.
Se även: Inflation, Skuldfällor, Konjunktur