Kort: En investering är en satsning på något som förväntas ge pengar eller annan nytta längre fram.
Ett företag kan köpa maskiner som gör att de anställda hinner producera mer. En privatperson kan köpa aktier eller fondandelar i förhoppning om framtida avkastning. I båda fallen används resurser nu för en möjlig framtida nytta, med risk att utfallet blir sämre än väntat.
I samhällsekonomin skiljer man reala investeringar i produktionen från köp av redan existerande värdepapper. Sparande och investering överlappar också: ett sparande i fonder är samtidigt en finansiell investering.
Se även: Kapital, Aktie, Sparande, Finansiell sektor