Kort: En felmarginal visar ungefär hur mycket slumpen kan påverka resultatet när bara en del av en grupp undersöks.
I en opinionsmätning beror marginalen bland annat på antalet svarande, partiets skattade andel och undersökningsmetoden. Den är därför inte lika stor för alla partier och mätningar. Ett resultat på 30 procent med marginalen ±2 procentenheter ger intervallet 28–32 procent. Detta är ett räkneexempel.
En liten förändring mellan mätningar kan bero på slumpen. Även bortfall, felaktiga svar eller hur frågan ställs kan påverka resultatet. Den redovisade felmarginalen täcker inte automatiskt all sådan osäkerhet.
Se även: Opinionsmätning, Källkritik, Fyraprocentsspärren
Källa: SCB:s partisympatiundersökning, resultat och statistiska förklaringar.