Kort: En avatar är inom hinduismen en gud som visar sig på jorden, till exempel som en människa.
Vishnu anses i flera hinduiska traditioner ha visat sig som bland andra Krishna och Rama. Berättelserna skildrar hur guden ingriper när världens religiösa och moraliska ordning hotas. Gestalterna har olika uppgifter och kan framträda som människor eller i andra former. Ordet används också om digitala figurer som representerar en användare, men den betydelsen har utvecklats ur den religiösa benämningen.