Kort: Automatiska stabilisatorer är skatter och bidrag som dämpar ekonomins svängningar utan nya politiska beslut.
När inkomsterna faller minskar skatteinbetalningarna och fler kan få a-kassa eller försörjningsstöd. Hushållens inkomster efter skatt faller då mindre än de annars skulle ha gjort, vilket dämpar nedgången i konsumtionen. I bättre tider sker ofta motsatsen: skatteintäkterna växer och färre behöver stöd. Dessa reaktioner följer redan beslutade regler och kompletterar nya beslut inom finanspolitiken.
Se även: Stabiliseringspolitik, Finanspolitik, A-kassa, Högkonjunktur, Lågkonjunktur